Das waren noch Zeiten!

Die auch über die Grenzen Frankreichs hinaus bekannte Science Fiction- Serie wurde bereits im Jahre 1967 von Jean Claude Mézieres (Zeichnungen) und Pierre Christin (Text) aus der Taufe gehoben. Story No. 1 mit dem Titel "Les Mauvais Reves / Schlechte Träume" erschien am 9. November 1967 im Comic- Magazin "Pilote". "Valérian et Laureline" wurde rasch zu einem internationalen Erfolg und in verschiedene Sprachen übersetzt, so in Englisch, Schwedisch, Portugiesisch und Deutsch. In Brasilien wurden die Comics sogar zu einem wöchentlich erscheinenden Feature der dort einflußreichen Tageszeitung "O Globo".
Bei uns in Deutschland erschienen die Episoden zunächst als Fortsetzungsgeschichten im "Zack"- Magazin des Koralle- Verlags. Die erste in diesem Format veröffentlichte Geschichte war "Die Stadt der tosenden Wasser", hier unter dem Titel "1984- Die Erde ertrinkt" in Zack- Heft 23/1973. Seit 1978 wird "Valerian und Veronique" in Albenform durch den Carlsen- Verlag verlegt, zeitweise in der Edition ComicArt, in welchem auch heute noch die jeweils neuen Alben dieser Reihe erscheinen.
Worum geht es in dieser Serie ? Valerian und Veronique sind Agenten des Raum- Zeit Service, der von Galaxity, der Hauptstadt des irdischen Imperiums des 28. Jahrhunderts aus aktiv wird. Zur Verfügung steht den beiden ein Raumschiff, das den Raum- Zeit Sprung ausführen kann und so zu beliebigen Orten oder Zeiten reisen kann. Auch eine ausgefeilte Technologie zum schnellen Erlernen von Sprachen steht zur Verfügung. Während des ersten Abenteuers lernt Valerian während einer Zeitreise in das Jahr 1000 n.Chr. Veronique auf der Erde kennen. Seitdem sind die beiden ein unzertrennliches Liebespaar und erleben gemeinsam zahlreiche Abenteuer. Ihre Reisen führen das Paar zu zahllosen Planeten mit außerirdischen, stark exotischen oder auch denen auf der Erde ähnelnden Lebensbedingungen. Einige der Abenteuer finden auch auf der Erde des 20. Jahrhunderts statt. Im Rahmen der Handlung werden immer wieder gesellschaftspolitische Themen behandelt. So werden in einigen Alben ausbeuterische Systeme oder Firmen dargestellt, gegen die sich die vermeintlich Schwächeren behaupten müssen. Immer wieder gibt es auch emanzipatorische Seitenhiebe von Veronique gegen Valerian, was die weiblichen Leser dieses Formats besonders erfreuen dürfte.
"Valerian und Veronique" galten durchaus auch als Vorbild für eine Reihe erfolgreicher Comic- Filme. So fanden eine Reihe von Elementen aus den frühen Alben in den "Star Wars"- Filmen Verwendung. Auch die Ausstattung des Spielfilms "Das fünfte Element" wurde von Jean Claude Mézieres in Anlehnung an das Album "Die Kreise der Macht" realisiert.
In den frühen 80er Jahren wurde erstmals versucht, das nicht ganz einfache Sujet als Animationsfilm umzusetzen, jedoch zunächst ohne Erfolg. 1991 finanzierte die Firma Dargaud die Produktion eines dreiminütigen Pilotfilms, doch auch diese Bemühungen blieben in Anfängen stecken. Schließlich wurde in den Jahren 2006/07 eine Zeichentrickserie im Rahmen einer franko- japanischen Koproduktion realisiert. Diese Serie wurde bisher nur ins Englische, Griechische und Polnische übersetzt. Im Jahre 2017 verfilmte Regisseur Luc Besson das Thema unter dem Titel "Valerian- Die Stadt der tausend Planeten" mit Dane DeHaan und Cara Delevigne in den Hauptrollen. Der Film kam bei uns in Deutschland am 20. Juli 2017 in die Kinos.
Abschließend seien noch die Alben dieser Serie mit dem jeweiligen Datum ihrer Erstveröffentlichung in Frankobelgien aufgeführt.

1. Die Stadt der tosenden Wasser (1970)
2. Im Reich der tausend Planeten (1971)
3. Das Land ohne Sterne (1979)
4. Willkommen auf Alflolol (1979)
5. Die Vögel des Tyrannen (1980)
6. Botschafter der Schatten (1980)
7. Das Monster in der Metro (1981)
8. Endstation Brooklyn (1981)
9. Trügerische Welten (1982)
10. Die Insel der Kinder (1982)
11. Die Geister von Inverloch (1984)
12. Die Blitze von Hypsis (1986)
13. Die große Grenze (1989)
14. Lebende Waffen (1991)
15. Die Kreise der Macht (1994)
16. Im Bann von Ultralum (1997)
17. Die Sternenwaise (1998 )
18. In unsicheren Zeiten (2002)
19. Am Rande des großen Nichts (2005)
20. Das Gesetz der Steine (2007)
21. Der Zeitöffner (2010)
22. Souvenirs der Zukunft I (2014)
23. Souvenirs der Zukunft II (2019)