Das waren noch Zeiten!

Die in der Berufswelt des Bauwesens angesiedelte Abenteuerserie war gut durchdacht und packend inszeniert, gehört aber wie manch andere Serie auch zu den eher vergessenen Formaten der frühen 60er Jahre. Altersbedingt blieb mir die Reihe damals völlig unbekannt.
"The Trouble Shooters" lief in den Vereinigten Staaten als s/w- Halbstundenformat über nur eine Staffel mit 26 Episoden zwischen September 1959 und April 1960 auf NBC Network. Die Drehbücher beruhten teilweise auf tatsächlich gemachten Erfahrungen bei der Erstellung von Großbauprojekten. Produziert wurde die Reihe bei United Artists TV, für die es gleichzeitig die erste hergestellte Fernsehserie war. Regie führte niemand geringerer als Robert Altman, der damals allerdings noch am Beginn seiner Karriere stand und der in den Folgejahren u.a. auch einige Episoden von "Bonanza" inszenierte.
Der Grund für die frühe Einstellung der Serie dürfte wie meist in dem zu geringen Zuspruch der Fernsehzuschauer gelegen haben. "The Troubleshooters" hatte zu dieser Zeit gegen äußerst beliebte Konkurrenzformate anderer Sender wie der zweiten Hälfte von "Rawhide/ Cowboys" oder "Walt Disney Presents" zu bestehen, was ihr letztlich nicht gelang.
In "The Troubleshooters" traten eine ganze Reihe von Gaststars wie Werner Klemperer, John Larch, Dabbs Greer, Harry Townes oder der noch am Beginn seiner "Bonanza"- Karriere stehende Dan Blocker auf.
Bei uns in Deutschland liefen zwischen 1961 und 1963 insgesamt 13 Episoden der Serie in einigen regionalen Vorabendprogrammen der ARD. Genauere Sendedaten liegen mir derzeit nicht vor.
Worum ging es ? Der mit einem geländegängigen Motorrad ausgestattete und auch im persönlichen Umgang recht rauhbeinige Kodiak (Keenan Wynn) arbeitet als Experte für besonders schwierige Fälle bei der Baufirma Steurud. Er ist mit seinem Team in den USA und auch weltweit unterwegs, um Problemlösungen zu erarbeiten und durchzusetzen, die die vielfältigen Gefährdungen der zahlreichen Bauprojekte verhindern oder beseitigen können. Kodiak gilt in seiner Firma als Top- Experte, wenn es um technische Problemlösungen beim Bau von Autobahnen, Staudämmen oder Wolkenkratzern geht. Doch die jahrelange, aufreibende Arbeit hat bei dem Experten auch ihre Spuren hinterlassen, und so soll er sich mit Frank Dugan (Bob Mathias) einen passenden Nachfolger heranziehen. Frank und Kodiak entpuppen sich als zwei sehr gegensätzliche Charaktere, raufen sich bei ihrer gemeinsamen Arbeit aber bald zusammen, und der eine profitiert jeweils von dem Know- How des anderen.
Nachstehend die komplette Episodenliste der in Deutschland ausgestrahlten Folgen, die weitere inhaltliche Aufschlüsse vermittelt:
1. Student im Bergschacht
2. Hausversetzung
3. Unterwasser- Druckkammer
4. Gino
5. Erdspalten
6. Waisenhaus
7. Atomkraft
8. Stahlgerüste
9. Hochwasser
10. Abgestürzter Pilot
11. Gedenkstein
12. Rückblende Bergbau
13. Rummelplatz
Mit aktuellen DVD- Editionen sieht es derzeit auf beiden Seiten des Atlantiks leider finster aus. Auch finden sich zur Zeit keinerlei Clips im Netz, so daß davon auszugehen ist, daß die Serie entweder noch unangetastet im Archiv von United Artists schlummert oder schlichtweg nicht mehr existiert, was zu bedauern wäre.
"Im letzten Augenblick" deckt einen nicht uninteressanten Handlungsrahmen ab, der sich wohltuend von den zahlreichen amerikanischen Western- und Krimiserien dieser Jahre abhebt. Schon aus diesem Grund bleibt zu hoffen, daß sich die Serie vielleicht doch noch in einem verstaubten Winkel des UA- Archivs wiederfindet und eines Tages wieder das Licht der Öffentlichkeit erblickt .