Das waren noch Zeiten!

Eine der ersten US- Importserien für die regionalen Vorabendprogramme der ARD war die Polizeiserie "The Lineup". Da bei der Erstausstrahlung im deutschen Fernsehen, wie damals nicht unüblich, noch keine Episodentitel verwendet wurden, ist man bei der zeitlichen Zuordnung einzelner Folgen teilweise auf Vermutungen angewiesen. Doch dazu später mehr.
"The Lineup" war ein sehr erfolgreiches amerikanisches Format der 50er Jahre, das zwischen 1950 und 1953 zunächst als Hörspielreihe über CBS Radio gesendet wurde.
1953 / 54 entschloß sich CBS, die Polizeiserie auf das sich Anfang der 50er rasch verbreitende neue Medium Fernsehen zu übertragen. Insgesamt wurden zwischen Oktober 1954 und Januar 1960 190 s/w- Episoden in sechs Staffeln auf CBS Network ausgestrahlt. Bis auf einige Folgen der letzten Staffel, die über 60 Minuten liefen, wurden alle Episoden im Halbstundenformat produziert. Die Drehbücher zur Serie stammten von E.G. Neuman, Sidney Marshall und Joseph Petracca, die während der Erstellung eng mit den Polizeibehörden von San Francisco zusammenarbeiteten und deren Plots sich meist auf wahre Kriminalfälle stützten. Regie führte gleich eine ganze Riege von Persönlichkeiten, darunter illustre Namen wie William Asher, Paul Henreid und Don Siegel. Die Aufnahmen fanden in den Desilu Studios in Kalifornien statt.
"The Lineup" wurde 1956 für einen Emmy als beste Serie des Jahres nominiert. 1958 erschien ein Spielfilm gleichen Namens unter der Regie von Don Siegel mit Eli Walach in der Hauptrolle in den amerikanischen Kinos.
Bei uns in Deutschland wurden zwischen Januar und Oktober 1958 insgesamt 22 Episoden der Serie in einigen Vorabendprogrammen der ARD ausgestrahlt. Belegt sind Ausstrahlungen ohne Angabe von Episodentiteln im Bereich des SFB-, BR-, HR- und SDR- Regionalprogramms. Der SDR wiederholte 19 Folgen zwischen September 1961 und April 1962 und versah diese erstmalig mit Episodentiteln, die nachfolgend in alphabetischer Reihenfolge gelistet sind, da sich nach derzeitigem Wissensstand nicht mehr alle Folgen zeitlich eindeutig zuordnen lassen :
- 10 Minuten nach 12
- Absender gesucht
- Der blinde Zeuge
- Der Diamant
- Der Fall Franklin
- Der Fall Martin
- Der Fall Rizzo
- Der Mann im Dunkeln
- Die Bräute von CH. Sounders
- Die Hehler
- Die schwarze Limousine
- Die Seidenstrumpfmaske
- Ein rätselhafter Diebstahl
- Fahrerflucht
- Musik auf Polizeifunkwelle
- Raubüberfall
- Überfall im Hafen
- Zimmer 303
- Zwischen 2 und 2 Uhr 30
Worum ging es ? Lieutenant Ben Guthrie (Warner Anderson), Inspektor Matt Grebb (Tom Tully) und Inspektor Fred Asher (Marshall Reed) arbeiten für die Polizei von San Francisco und klären in Zusammenarbeit mit ihren Kollegen eine Reihe von Verbrechen auf. Die Besonderheit von "The Lineup" liegt dabei in ihrem halbdokumentarischen Ansatz, der sich eng an tatsächlichen Ereignissen orientiert, worunter in Einzelfällen etwas die Dramatik der Inszenierung leidet. Am Schluß fast jeder Episode werden die im Zuge der Ermittlungen festgenommenen Verdächtigen den dementsprechenden Zeugen gegenübergestellt.
Mit zeitaktuellen DVD- Editionen sieht es derzeit auf beiden Seiten des Atlantiks leider absolut finster aus, was angesichts der Bedeutung, die das Format zumindest in den USA hatte, einigermaßen überraschend ist.
Auch auf www.youtube.com findet sich derzeit nur ein einzelner, versteckter Kurzclip mit dem bezeichnenden Vermerk "Rare Episode of lost TV Show".
"Täter unbekannt" war spannende Krimiunterhaltung mit einem hohen Grad an Authentizität aus der Frühzeit des deutschen Vorabendfernsehens. Unter Umständen ist nach dem aktuellen Stand der Dinge davon auszugehen, daß die Serie verlorengegangen oder zumindest derzeit nicht mehr auffindbar ist. Aber die Hoffnung stirbt ja bekanntlich zuletzt und vielleicht findet sich in einem verstaubten Archiv ja noch die eine oder andere Episode... .