Das waren noch Zeiten!

Eine der heute weitgehend vergessenen ARD- Vorabendserien, die auch ausnehmend schwach dokumentiert ist, war "The Adventures of a Jungle Boy".
Die vorwiegend für ein jugendliches Publikum produzierte britische Abenteuerserie wurde 1956/ 57 von Gross- Krasne Productions als syndizierte Reihe hergestellt. Im britischen Fernsehen liefen 1957 insgesamt 13 s/w- Episoden im Halbstundenformat. Bemerkenswert ist, daß sich der Plot auffallend stark an das "Tarzan"- Epos von E.R. Burroughs anlehnte, ohne dabei scheinbar auf nennenswerte Copyright- Probleme gestoßen zu sein.
Alle Außenaufnahmen zur Serie fanden in Kenia statt, das damals noch Teil des britischen Kolonialimperiums war.
Der Protagonist der Serie, Michael Carr Hartley, war der Sohn eines britischen Tierexporteurs und führte alle in der Serie vorkommenden Stunts weitgehend selbst aus. In späteren Jahren wurde er zum Geschäftsführer des Familienunternehmens "Carr- Hartley Safaris", das entsprechende Touristenexkursionen in Kenia organisierte.
Bei uns in Deutschland strahlten einige ARD- Regionalsender 10 der 13 Episoden ab April 1964 in teils unterschiedlicher Reihenfolge in ihren Vorabendprogrammen aus. Meines Wissens wurde die Serie in den Folgejahren nicht mehr wiederholt.
Worum ging es ? Die Reihe dreht sich ganz um einen Jungen (M.C. Hartley), dessen Eltern als Afrikaforscher bei einem Flugzeugabsturz über dem afrikanischen Dschungel ums Leben kamen. Fortan lebt er zusammen mit seinem halbzahmen Geparden Cheetah und dem Tropenmediziner Dr. Lawrence (Ronald Adam) in der Wildnis.
Der "Dschungelboy" und seine Freunde geraten dabei in mancherlei gefährliche Situationen, die das Leben fern von jeder Zivilisation mit sich bringt.
Nachstehend die chronologische Episodenliste einschließlich der drei Folgen, die nie in Deutschland ausgestrahlt wurden:
1. Der verlorene Sohn
2. Die Adoption
3. Der neue Freund
4. Das Kind am Fluß
5. Der Pfarrer
6. (Journey up River)
7. Junge Liebe
8. (Doctor´s Dilemma)
9. Der Diamantenfund
10. (The Burial Ground)
11. Der schwarze Zauberdoktor
12. Gangster
13. Die Großwidjäger
Leider finden sich zur Serie derzeit keinerlei Filmclips oder DVD- Angebote im Netz. Möglicherweise existieren die rund 60 Jahre alten Masterbänder auch nicht mehr, was aus fernsehhistorischer Sicht zu bedauern wäre.
"Dschungelboy" entstand zu einer Zeit, in der das ungebundene Leben in "freier Wildbahn" für viele Kinder und Jugendliche durchaus noch überaus reizvoll erschien und durch das Tarzan- Epos sowie etliche Folgeproduktionen noch weiter befördert wurde. Vielen Kids der 50er/ 60er Jahre sind darüber hinaus noch die zahlreichen Comic- Umsetzungen des Genres durch Hefte der Serien "Tarzan", "Akim", "Tibor", "Nizar" und "Kalar" noch lebhaft in Erinnerung verblieben.
Letztendlich bleibt die "Hoffnung", daß "Dschungelboy" noch in unentdeckten Archivalien schlummert und eines Tages der Vergessenheit entrissen werden kann... .