Das waren noch Zeiten!

Im Verlauf der 60er Jahre wich das Interesse vieler Jungs meiner Altersgruppe vom Spiel mit "Ritterfiguren" inklusive einer dazugehörigen "Ritterburg" mehr und mehr der Beschäftigung mit "Cowboy- und Indianerfiguren" inklusive eines "Forts". Der Grund lag vornehmlich darin, das Hollywood- Streifen des Rittergenres vornehmlich in den 50ern produziert wurden, während wir Kids der 60er sehr intensiv mit dem Westerngenre in Form von Spiefilmen und Fernsehserien Bekanntschaft machten.
Dennoch wäre die an dieser Stelle besprochene britische Reihe auch für mich von höchstem Interesse gewesen. Leider konnten wir erst wenige Monate nach der Ausstrahlung dieser Serie auch das ZDF- Programm empfangen, so daß ich "Richard Löwenherz" damals knapp verpaßte.
Wie bereits erwähnt, war "Richard The Lionheart" eine britische Produktion, die von dem Serienspezialisten Danziger Productions Inc. hergestellt und über 39 Episoden im s/w- Halbstundenformat auf ITV in den Jahren 1962/ 63 im Vereinigten Königreich ausgestrahlt wurde.
Die von den Produzenten angepeilte Zielgruppe dieses Formats waren überwiegend Kinder und Jugendliche. Laut Koproduzent Brian Taylor sollte sich die Serie weitgehend an den historisch gesicherten Fakten orientieren. Da wenig aus dem mittelalterlichen Privatleben des Königs überliefert war, mußten die Drehbuchautoren diese Lücken mit zusätzlichen eigenen Ideen füllen.
Worum ging es ? Die Reihe beginnt mit dem Ableben König Heinrichs II., dessen legitimer Nachfolger sein Sohn Richard (Dermot Walsh) ist. Dessen Bruder, der intrigante Prinz John (Trader Faulkner) trachtet jedoch ebenfalls nach dem Thron und versucht mit allen Mitteln, Richard zu beseitigen. Dieser kämpft im Serienverlauf an mehreren Fronten: gegen seinen finsteren Bruder, gegen König Philip von Frankreich (ebfs. von Trader Faulkner dargestellt), und gegen Leopold von Österreich (Francis de Wolfe). Richard nimmt am Dritten Kreuzzug ins Heilige Land teil und heiratet schließlich Lady Berengaria (Sheila Whittingham). Aus allen Kämpfen geht Richard letztendlich siegreich hervor und sichert sich die ihm rechtmäßig zustehende Königskrone Englands.
Bei uns in Deutschland liefen im ZDF- Programm zwischen Juli und September 1966 lediglich 13 der 39 Episoden. Meines Wissens wurde die Serie in den Folgejahren auch nicht mehr wiederholt. In aktuellen Fanforen wird u.a. bemängelt, daß insbesondere die spannenden Kreuzzugsepisoden nicht in Deutschland ausgestrahlt wurden. Möglicherweise waren diese den damaligen Programmverantwortlichen zu brutal für das überwiegend junge Zielpublikum.
Nach jahrelangem Warten gibt es die Serie mittlerweile sowohl als britische DVD- Komplettedition als auch in Form der 13 in Deutschland gesendeten Episoden, die 2014 von Studio Hamburg Enterprises als DVD- Box herausgegeben wurden. Die deutsche Edition wurde digital restauriert, enthält ein Beiheft mit allen Episodenbeschreibungen sowie alle deutschen Trailer und auch die englische Originaltonspur, so daß für Fans der Reihe keine Wünsche offen bleiben sollten.
Auf www.youtube.com findet sich für die deutsche Fassung derzeit nur der Werbetrailer von Studio Hamburg.
Daneben gibt es eine Reihe von Originalfolgen in englischer Sprache und voller Länge, diese allerdings wohl in unrestauriertem Zustand.
Neben der Fernsehfassung von "Ivanhoe" Mit Roger Moore dürfte "Richard Löwenherz" die Ritterserie sein, die in den 60ern zahllose Kinder, Jugendliche und junggebliebene Erwachsene vor dem Bildschirm gefesselt hat. Trotz einiger zeittypischer Längen ist die Reihe nicht nur aus nostalgischen Gründen auch heute noch durchaus sehenswert .