Das waren noch Zeiten!

Diese bei uns weitgehend vergessene Sitcom aus den frühen 60ern war quasi das amerikanische Gegenstück zur deutschen Serie "Funkstreife Isar 12" mit dem kleinen Unterschied, daß in "Car 54" die komödiantischen Elemente bis hin zum Klamauk deutlich überwogen.
"Car 54, where are you" war die allererste Polizei- Sitcom, die das Genre als Komödie verfremdete.
Eupolis Prod. stellte zwischen 1961 und 1963 für NBC Network immerhin 60 Episoden in zwei Staffeln als Halbstundenformat her. Die Anzahl der ausgestrahlten Folgen deutet darauf hin, daß die Serie eher mittelmäßig erfolgreich gewesen sein muß. Die Idee zur Reihe stammte von Nat Hicken, der bei einigen Episoden auch Regie führte, die Musik von John Strauss.
Im Vorabendprogramm des ZDF liefen zwischen März und Juni 1965 immer Mittwochs insgesamt 15 Episoden der Serie. Zwischen Oktober 1969 und Januar 1970 wurde sie noch einmal wiederholt.
1997 wurden im Pay TV- Kanal DF 1 alle 60 Episoden mit neuer deutscher Synchronisation ausgestrahlt.
Der Versuch, 1994 aus der Serie eine Kinoversion gleichen Namens zu gestalten, scheiterte weitgehend am mangelnden Zuspruch des Publikums.
Worum ging es ? Die beiden New Yorker Polizisten Toody (Joe E. Ross) und Maldoon (Fred Gwynne) können sich anfangs überhaupt nicht ausstehen, müssen aber im berüchtigten 53. New Yorker Bezirk der Bronx zusammen Streife fahren. Während der irischstämmige, große und bedächtige Kollege Maldoon die lästige Angewohnheit hat, sich ständig an Nase und Ohren herumzufummeln, gibt der kleine, dickere und dümmere Toody ständig Laute wie "Och, och" oder seinen Lieblingssatz "Ach du mein lieber Vater !" zum Besten.
Toody steht darüber hinaus unter dem ständigen Pantoffel seiner lauten und dominanten Ehefrau Lucille (Beatrice Pons).
Nach einigen verbrachten Dienststunden raufen sich die beiden aber zusammen, werden beste Freunde und erleben zahlreiche meist eher harmlose Abenteuer, die oft klamaukartige Züge aufweisen.
Im Mittelpunkt des Geschehens stehen in vielen Episoden auch der Polizeikollege Leo Schnauser (Al Lewis) und seine Gattin Sylvia (Charlotte Rae).
Die Protagonisten Fred Gwynne und Al Lewis wurden nach dem Abschluß der Serie für das Format "The Munsters" engagiert, durch das sie einem weltweiten Publikum bekannt wurden.
2013 wurden durch den Filmverlag Fernsehjuwelen alle 60 Episoden der Serie mit der deutschen Synchro aus den 90er Jahren in zwei DVD- Boxen herausgebracht , so daß in dieser Hinsicht keine Wünsche offen bleiben sollten.
Auch auf www.youtube.com finden sich derzeit zahlreiche deutsch synchronisierte Folgen in voller Länge.
"Wagen 54" ist eine leichte, humorvolle Kost mit dem unbestreitbaren Verdienst, die erste Polizei- Sitcom gewesen zu sein. Für alle Freunde dieses Genres und Fernsehnostalgiker ist die Serie daher auch über 50 Jahre nach ihrer Ausstrahlung immer noch sehenswert .