Das waren noch Zeiten!

Vor dieser bei uns in den späten 60ern ausgestrahlten Reihe hatte ich damals im zarten Alter von 11 bis 12 Jahren einen Heidenrespekt. Das lag zum einen an dem markanten, eindringlichen Trailer zur Serie, und zum anderen an dem Anspruch auf Authentizität, den die Reihe mit Fällen aus dem tatsächlichen Polizeialltag ja auch zu Recht hatte.
"Dragnet" wurde von Jack Webb entwickelt und lief ab 1949 zunächst als Radiosendung in den USA. Zusätzlich zur Hörfunkserie lief die Reihe ab 1951/ 52 als 30- Minutenformat im amerikanischen Fernsehen und schaffte es 1954 sogar als Spielfilm in die Kinos. Die Serie gilt bis heute als eine der erfolgreichsten in der amerikanischen Fernsehgeschichte und lief zunächst mit 270 s/w - Episoden bis 1959.
Zwischen 1967 und 1970 erfolgte eine Neuauflage der Reihe mit 98 weiteren Folgen, die nun in Farbe ausgestrahlt wurden. 1989 und 2004 gab es zwei nochmalige Anläufe zu einer Wiederbelebung von "Dragnet" mit insgesamt 74 Episoden und neuen Hauptdarstellern, die jedoch nicht an den Erfolg, den die Serie in den 50er und 60er Jahren hatte, anknüpfen konnten.
"Dragnet" wurde mehrfach parodiert, so z.B. 1987 mit dem Spielfilm "Schlappe Bullen beißen nicht" oder in einzelnen Folgen der Zeichentrickserie "Die Simpsons" in den 90ern.
Worum ging es? Mit der für ihn typischen "Rationalität" klärt Sergeant Joe Friday (Jack Webb, der identisch mit dem Ideengeber der Serie war) im Raum Los Angeles Kriminalfälle der unterschiedlichsten Art auf. Unterstützt wird er dabei von seinem Partner Bill Gannon (Harry Morgan). Zu Beginn jeder Episode werden die Zuschauer darauf hingewiesen, daß es sich um Fälle handelt, die auf wahren Begebenheiten beruhen. Zum Abschluß jeder Folge erfährt der Zuschauer, welche Urteile bei den anschließenden Gerichtsverhandlungen gefällt wurden.
In Deutschland wurden zunächst ab Oktober 1968 39 Episoden in den regionalen Vorabendprogrammen der ARD ausgestrahlt. Dabei handelte es sich ausschließlich um Folgen der zweiten Serie aus den 60er Jahren.
Darüber hinaus sendete die ARD im Juni 1970 den 90-minütigen Pilotfilm zur Serie von 1967 unter dem Titel "Fall Johnson aufgeklärt".
Weitere Episoden wurden erst zwanzig Jahre später über den Privatsender RTL ausgestrahlt.
Viele deutsche Zuschauer von "Dragnet" kannten den rational- halbdokumentarischen Stil der Reihe bereits aus der Serie "Stahlnetz", die sich ab 1958 weitgehend am amerikanischen Vorbild orientierte und selbst die entsprechende Titelmusik daraus übernahm. Komponist des legendären Trailers beider Serien war Walther Schumann, die Einspielung übernahm das Ray Anthony Orchestra, das es damit sogar bis in die Top 10 der amerikanischen Musikcharts schaffte.
Erstaunlicherweise gibt es bis heute keine deutschen DVD- Editionen von "Dragnet", so daß der interessierte Sammler auf US- Importware angewiesen bleibt. Auf www.youtube.com gibt es dagegen zahlreiche Clips zur Serie in englischer Sprache, dabei auch viele Episoden aus den 50ern in voller Länge.
"Dragnet" ist und bleibt eine ausgesprochene Kultserie im Bereich der Polizeiserien aus den 50er und 60er Jahren. Für Nachgeborene wirkt der etwas hölzerne Reportagestil der Serie aus heutiger Sicht gelegentlich unfreiwillig komisch und lädt dadurch zu Parodien geradezu ein. Dennoch wäre es sicher lohnenswert, wenn einer der hiesigen DVD- Produzenten, z.B. Pidax, sich zu einer Neuveröffentlichung der m.E. immer noch sehenswerten Reihe entschließen könnte .