Das waren noch Zeiten!

Diese Kultserie der 60er war die amerikanische Antwort auf die britischen James Bond- Verfilmungen mit gleich zwei aktiven Superagenten: dem stets aalglatten und weltmännisch auftretenden Napoleon Solo (Robert Vaughn) sowie dem blonden, stets etwas geheimnisvoll und introvertiert wirkenden Russen Ilya Kuryakin (David Mc Callum), die für die international auftretende fiktive Organisation U.N.C.L.E. (United Network Command for Law Enforcement) arbeiten. Ihr Kampf richtet sich vor allem gegen das internationale Verbrechersynikat D.R.O.S.S.E.L. (Im US- Original THRUSH).
Die Organisation der Einsätze geht von dem stets Pfeife rauchenden, etwas geschwätzigen Alexander Waverley (Leo G. Carroll) aus, der gleichzeitig für das New Yorker Hauptquartier der Organisation zuständig ist.
Das Duo Solo / Kuryakin wird in der ganzen Welt eingesetzt und ist mit HighTech nach dem Stand der 60er Jahre ausgerüstet. Multifunktionale Phantasiewaffen und ausgefallene Fahrzeuge dienen z.B. der Vereitelung von terroristischen Anschlägen. Auch sehr attraktive Frauen werden den beiden helfend zur Seite gestellt.
Weder Solo noch Kuryakin bestechen ausschließlich durch ihre äußere Attraktivität, sondern auch durch ihr stetes Auftreten in Maßanzügen sowie durch ihre überdurchnittliche Intelligenz, ihren Charme sowie durch ihren Wortwitz bei gleichzeitigem höflichen Auftreten.
Zahlreiche Gaststars wie Vincent Price, Angela Lansbury, Martin Landau, Joan Collins, Kurt Russell, Jack Palance, Janet Leigh oder Joan Crawford waren mit von der Partie.
Die Kultserie ging im September 1964 erstmals über NBC auf Sendung und wurde ein weltweiter Erfolg. Produziert und ausgestrahlt wurden bis Januar 1968 insgesamt 105 Episoden in vier Staffeln, davon die ersten noch in s/w.
Die Reihe wurde in mehr als 60 Ländern ausgestrahlt, und mehr als 10.000 Fanbriefe erreichten wöchentlich den Sender NBC. Robert Vaughn und David Mc Callum gehörten zu den heimlichen Stars vieler weiblicher Teenager in dieser Zeit.
1966 wurde die Serie mit dem "Golden Globe" ausgezeichnet sowie beide Protagonisten für diesen Preis nominiert.
Das eigentliche Erfolgsgeheimnis von O.N.K.E.L. lag auch in der Tatsache begründet, daß sie alle Altersklassen ansprach. Für Kinder und Jugendliche zählte das Abenteuer, viele Teenager himmelten die beiden Hauptdarsteller an, und Erwachsene konnten sich an den ironisierenden Sequenzen der Serie begeistern.
Dennoch nahm vornehmlich in den USA das Interesse gegen Ende der dritten Staffel deutlich ab, da die Plots immer mehr ins albern- parodistische abglitten und in den Staaten andere Superhelden wie "Batman" inzwischen mehr dem Zeitgeschmack entsprachen.
In Europa dagegen blieb die Serie ungebrochen beliebt und zahlreiche Fan- Clubs schossen wie Pilze aus dem Boden.
Bei uns in Deutschland startete die Reihe am 2. Mai 1967 im ZDF und brachte es bis zum 28. Mai 1968 auf 26 ausgestrahlte Episoden. Ab 1993/ 94 wurden von RTL 64 weitere Folgen mit deutscher Synchro ausgestrahlt.
1983 wurden die beiden Agenten für den Fernsehfilm "Thunderball" noch einmal reaktiviert. In dieser Parodie auf die Fernsehserie spielten sie die Helfer von James Bond (George Lazenby). Der Film wurde bei uns erst im Februar 1995 auf SAT 1 ausgestrahlt.
"Solo für O.N.K.E.L." war eine der ersten Fernsehserien, die durch zahlreiche Merchandising- Artikel begleitet wurden. Ich kann mich erinnern, daß die Firma AIRFIX um 1970 entsprechende Figuren und Bausätze in ihrem Programm hatte.
Daneben erschien unter dem Titel "Napoleon Solo" in Deutschland zwischen 1967 und 1969 eine Reihe von 9 Comic- Heften im BSV- Verlag.
Warner Home Video brachte im Dezember 2015 die erste Staffel der Serie als DVD- Edition mit deutscher Synchro heraus. Zu hoffen ist auf eine rege Nachfrage, damit die Reihe komplettiert werden kann.
Auf www.youtube.com finden sich eine ganze Reihe von Originalclips zur Reihe, jedoch nach meiner Durchsicht z.Zt. keine kompletten Episoden.
"Solo für O.N.K.E.L." ist meines Erachtens auch heute noch eine sehenwerte Reihe, die in den 60ern insbesondere in Europa einen enormen Kultstatus genoß und heute vor allem Krimifans, Fernsehnostalgiker und Interessenten an der untergegangenen Welt der 60er Jahre fesselt .