Das waren noch Zeiten!

Entgegen weitverbreiteter Meinungen war nicht "Bonanza" die langlebigste Westernserie mit den meisten gesendeten Folgen.
Nein, es waren tatsächlich die "Colts", obwohl bei uns in den 60ern nur relativ wenige Episoden im Sonntagsprogramm der ARD ausgestrahlt wurden. Und dies auch nicht an allen Sonntagen.
Besonders gefallen haben mir damals "Deputy Festus Haggen" alias Ken Curtis und sein Maultier mit der phänomenalen deutschen Synchro von Gert Duwner. Matt Dillon alias James Arness erschien mir dagegen oft eigentümlich blaß und ohne rechte Ausstrahlung.
Die "Rauchenden Colts" waren ursprünglich ein sehr erfolgreiches Radioformat, das in den USA zwischen 1952 und 1961 gesendet wurde. Marshal Matt Dillon wurde damals von William Conrad gesprochen, der später durch seine Hauptrolle in der Serie "Cannon" bekannt wurde.
CBS wollte an diesen Erfolg durch die Schaffung einer gleichnamigen Fernsehserie anknüpfen und zunächst John Wayne für die Hauptrolle verpflichten. Dieser lehnte jedoch ab und schlug stattdessen seinen Freund und damals noch weitgehend unbekannten Schauspielerkollegen James Arness vor. Dieser Vorgang wurde auch verfilmt und fand als Promo- Trailer zur Serie in Folge 1 Verwendung.
Die Serie lief selbst für US- Verhältnisse außerordentlich erfolgreich über 635 (!) Folgen in 20 Staffeln zwischen 1955 und 1975 und überlebte damit sogar eine Erfolgsserie wie "Bonanza". Verhältnismäßig spät (ab 1966) wurde in Farbe gedreht. Die ersten 6 Staffeln liefen im 25 Minuten-Format, danach erweiterte man auf 45 Minuten.
Der Plot spielt in Dodge City im Staate Kansas um 1873. Die Hauptdarsteller waren Marshal Matt Dillon (James Arness), Doc Adams (Milburn Stone), Saloon- Besitzerin Kitty Russell (Amanda Blake), Deputy Chester B. Goode (Dennis Weaver), der 1964 von Deputy Festus Haggen (Ken Curtis) abgelöst wurde, sowie Schmied Newly O´Brian (Buck Taylor) und Barkeeper Sam (Glenn Strange). Zwischen 1962 und 1965 spielte Burt Reynolds den Hufschmied Quint Asper.
In Deutschland strahlte die ARD im Sonntagnachmittagprogramm mit einigen Unterbrechungen 75 Folgen zwischen Juni 1967 und Dezember 1972 aus. Weitere 70 Folgen liefen zwischen 1977 und 1983 im ZDF.
James Arness starb trotz einer schweren Kriegsverletzung hochbetagt im Jahre 2011. Amanda Blake stieg 1974 aus der Serie aus. Als Folge starken Rauchens hatte sie mit Krebs im Mundbereich zu kämpfen und starb bereits 1989, knapp 60- jährig, vermutlich an den Folgen einer Aids- Infektion. Milburn Stone blieb der Serie über alle 20 Staffeln hindurch treu und starb 1980. Ken Curtis war bereits vor "Gunsmoke" ein bekannter Countrysänger und Serienstar ("Sprung aus den Wolken"). Er starb 1991.
Nach langem Warten sind mittlerweile die ersten 8 Boxen der Serie mit deutscher Synchro auf DVD erschienen. Man begann mit Staffel 13, da für die meisten dieser Folgen bereits deutsche Synchros vorlagen. Über die teilweise schlechte Bildqualität der ersten Editionen wurde an anderer Stelle in diesem Forum bereits berichtet. Wie bei den "Bonanza" DVD- Kassetten wurden damals nicht synchronisierte Sequenzen im englischen Original belassen und mit deutschen Untertiteln versehen, was ich persönlich für die beste Lösung halte.
Auf www.youtube.com sind z.Zt. diverse deutsche Intros sowie eine(!) komplette synchronisierte Folge eingestellt. Dies mag damit zusammenhängen, daß die entsprechende DVD- Edition erst relativ neu am Markt ist und sich noch kein "Fan" gefunden hat, der weitere Episoden einstellt.
Dagegen sind dort zahlreiche unsynchronisierte Folgen zu finden, darunter auch ältere Episoden der ersten Staffeln in s/w, die in Deutschland noch nie zu sehen waren. Ein Muß also für jeden eingeschworenen Fan der "Colts", der über entsprechende Sprachkenntnisse verfügt !
Im Bildschriften- Verlag erschienen zwischen 1969 und 1971 15 Comics zur Serie. Etwas mehr Erfolg hatte die von Bastei veröffentlichte Reihe mit 32 Heften, die 1977/ 78 erschienen.
Anfang der 70er erschien ein Schneider- Fernsehbuch (mit Bildteil) zur Serie.
Für Fans von Westernserien der 60er (zu denen auch ich gehöre) sind die "Colts" trotz qualitativ unterschiedlicher Drehbücher und einigen, zeittypischen szenischen Längen ein unabdingbares, empfehlenswertes Muß!