Das waren noch Zeiten!

Vor genau 60 Jahren wurde in der Freien und Hansestadt Hamburg 60er Jahre- Musikgeschichte geschrieben. Denn an diesem Tag hatten ein gewisser John Lennon sowie Paul McCartney, George Harrison, Stuart Sutcliffe und Pete Best ihren ersten Auftritt im heute noch bestehenden "Indra" auf St. Pauli. An diesem Tag verdiente die junge Formation aus Liverpool aufgrund ihres Engagements zum ersten Mal "richtiges Geld" mit ihrer Musik. Zu einem durchschlagenden Erfolg wurde dieser erste Hamburger Auftritt allerdings noch nicht. Die Zahl der Gäste hielt sich in überschaubaren Grenzen, auch war das Repertoire der Gruppe noch begrenzt und bestand aus gängigen Rock-´n-Roll- Titeln der 50er Jahre, die streckenweise über die Maßen gedehnt wurden, um den zeitlichen Rahmen ausfüllen zu können. Über eigene Songs verfügte die Formation zu diesem Zeitpunkt noch nicht. Dennoch wurde an diesem Abend im Hochsommer 1960 der Grundstein für die spätere Weltkarriere der Gruppe gelegt.
Der Bedarf an Musikformationen dieser Art ausgerechnet in St. Pauli kam v.a. aus den Reihen eines internationalen Publikums, darunter viele Seeleute. Daneben gab es zu dieser Zeit in Hamburg eine große Rockerszene, die Rock-´n- Roll nicht nur aus den damals weitverbreiteten Jukeboxen, sondern auch live erleben wollte.
Als eine der ersten Formationen überhaupt trat Tony Sheridan mit seinen "Jets" bereits wenige Monate vor den Beatles live in Hamburg auf. Für die dort ansässigen Clubbesitzer stellte sich zwangsläufig die Frage nach ähnlichen verfügbaren Gruppen. Bands aus den Vereinigten Staaten wären schon wegen der damaligen hohen Reisekosten zu kostspielig gewesen, so daß man auf Recherchen im Vereinigten Königreich auswich. Hier stellte sich heraus, daß Liverpooler Formationen deutlich kostengünstiger zu buchen waren als vergleichbare Gruppen aus London, wo eine Rock-´n- Roll- Szene bereits fest in den Clubs etabliert war.
Als erste Liverpooler Formation kamen "Derry and the Seniors" in die Hansestadt, gefolgt von den Beatles, die zunächst nur als Notlösung dritter Wahl herhalten mußten, da andere britische Gruppen abgesagt hatten. Die Beatles hatten in ihrer Liverpooler Heimat bisher in unterschiedlichen Konstellationen nur in kleinen Etablissements oder bei privaten Feiern musikalische Erfahrungen sammeln können. Nun waren sie in Hamburg erstmalig "unter Vertrag" und spielten bei anfangs äußerst prekären Übernachtungsverhältnissen im "Indra" viereinhalb bis sechs Studen ihr Repertoire, darunter Titel von Chuck Berry, Little Richard, Gene Vincent, Carl Perkins oder Buddy Holly.
Das "Indra" als vorläufiger Veranstaltungsort lag damals noch auf der dunklen Seite der "Großen Freiheit" und hatte praktisch keine Straßenbeleuchtung. Es war zur damaligen Zeit eine Mischung aus Cabaret, Strip- und Liveclub. Dadurch, daß die Beatles mit Ausnahme des Montags jeden Abend auftreten mußten, überwanden sie schnell ihre anfangs mangelnde Professionalität. Sie begannen, abwechselnd zu singen, damit ihre Stimmen über die Zeit durchhielten. Nach 41 Auftritten im schwächer frequentierten "Indra" wechselte die Gruppe in den "Kaiserkeller", da sie sich mittlerweile in einem immer noch überschaubaren Rahmen etabliert und eine Art Stammpublikum geschaffen hatten, das u.a.auch aus Studenten bestand. Im "Kaiserkeller" spielte die Gruppe vor einem mittlerweile deutlich angewachsenenen Publikum an über fünfzig Abenden.
In der Hansestadt entwickelte sich im Lauf der Monate Stil und Image der Beatles maßgeblich. Von befreundeten Studenten rund um Klaus Voorman, die sich zu bekennenden Fans der Gruppe entwickelten, übernahmen die jungen Liverpooler z.B. den späteren Haarlook der "Pilzköpfe".
Den Engagements im "Indra" und im "Kaiserkeller" schlossen sich über neunzig Auftritte im "Top Ten Club" an. Danach waren sie mehrfach im legendär gewordenen "Star Club" engagiert, u.a. auch zu dessen Eröffnung am 13. April 1962. Hier steigerte sich die Beliebtheit der Gruppe nahezu sprunghaft, bevor dann 1963 ihre endgültige Weltkarriere begann.
Ihren letzten Auftritt in Hamburg hatten sie am 26. Juni 1966, als die Pilzköpfe bereits zu Superstars geworden waren...

www.youtube.com/watch?v=4WoIQG9qZ_s
www.youtube.com/watch?v=4JhKYwHyoYU